εντεροτοξίνες

Τοξίνες που απορροφώνται από το τοίχωμα του εντέρου. Οι ε. είναι βακτηριακής προέλευσης και παράγονται ενώ τα βακτήρια ζουν και πολλαπλασιάζονται σε κάποιο τρόφιμο που έχει μολυνθεί. Στην περίπτωση αυτή, είναι δυνατόν να προσβληθεί ένας οργανισμός, έστω και αν τα τρόφιμα αυτά ψηθούν ή αποστειρωθούν με διαφορετικό τρόπο, διότι τα κύτταρα του βακτηρίου θα εξοντωθούν αλλά τα επικίνδυνα προϊόντα τους θα παραμείνουν δραστικά και θα προκαλέσουν τα συμπτώματα μόλις φαγωθούν. Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως 12 ώρες μετά το φάγωμα της τοξίνης, αν και μερικές φορές πολύ νωρίτερα, και χαρακτηρίζονται από βίαιο εμετό, διάρροια και κατάπτωση. Ωστόσο, δεν παρουσιάζεται πυρετός και η ανάρρωση είναι ταχύτατη· συνήθως σε 24 ώρες. Η δηλητηρίαση σπανιότατα είναι θανατηφόρα. Βασικά μέσα προφύλαξης είναι η παστερίωση του γάλακτος, η καθαριότητα των γαλακτοφόρων ζώων και οι ασηπτικές συνθήκες στους χώρους κατεργασίας και συσκευασίας τροφίμων, καθώς οι σταφυλόκοκκοι βρίσκονται συνήθως στο δέρμα και στον ρινοφάρυγγα του ανθρώπου. Ευτυχώς, μόνο μερικά στελέχη του σταφυλόκοκκου προκαλούν μόλυνση, και κυρίως όταν βρίσκονται σε τεράστιες συγκεντρώσεις.